Durante l’estate del 2019 si è consumata la crisi di governo che a settembre di quell’anno ha portato all’insediamento del secondo governo Conte, questa volta supportato dal Movimento 5 Stelle con il Partito Democratico e Liberi e Uguali, a cui pochi giorni dopo si è aggiunta la neonata Italia Viva di Matteo Renzi. Anche alla base del secondo governo Conte c’era una sorta di programma di governo, sebbene meno dettagliato del Contratto di governo firmato con la Lega. Il Movimento 5 Stelle e il PD si sono infatti accordati su 29 «linee programmatiche» e una di queste riguardava proprio l’autonomia differenziata.

«È necessario completare il processo di autonomia differenziata giusta e cooperativa, che salvaguardi il principio di coesione nazionale e di solidarietà, la tutela dell’unità giuridica e economica; definisca i livelli essenziali delle prestazioni concernenti i diritti civili e sociali, i fabbisogni standard; attui compiutamente l’articolo 119, quinto comma, della Costituzione, che prevede l’istituzione di un fondo di perequazione volto a garantire a tutti i cittadini la medesima qualità dei servizi», si legge nel programma del secondo governo Conte. «Ciò eviterà che questo legittimo processo riformatore possa contribuire ad aggravare il divario tra il Nord e il Sud del Paese. Nella ricognizione ponderata delle materie e delle competenze da trasferire e delle conseguenti ricadute – di natura politica, giuridica, economica e sociale – che questo trasferimento determina, occorre procedere con la massima attenzione. In questa prospettiva, decisivo e centrale sarà il ruolo del Parlamento, che andrà coinvolto anche preventivamente, non solo nella fase legislativa finale di approvazione».

Il citato quinto comma dell’articolo 119 della Costituzione stabilisce che «per promuovere lo sviluppo economico, la coesione e la solidarietà sociale, per rimuovere gli squilibri economici e sociali, per favorire l’effettivo esercizio dei diritti della persona, o per provvedere a scopi diversi dal normale esercizio delle loro funzioni, lo Stato destina risorse aggiuntive ed effettua interventi speciali in favore di determinati comuni, province, città metropolitane e regioni».

Dunque, anche in questo caso Foti dice una cosa supportata dai fatti: la volontà di proseguire nel percorso dell’autonomia differenziata era supportata dai partiti della maggioranza del secondo governo Conte, di cui il ministro per gli Affari regionali e le Autonomie era Francesco Boccia (Partito Democratico). Oltre al riferimento all’articolo 119 della Costituzione, il secondo governo Conte ha introdotto con Boccia ministro un altro elemento di novità nel dibattito sull’autonomia differenziata. L’esponente del PD ha infatti deciso non di trattare le intese con le singole regioni, ma di far approvare prima dal Parlamento una legge che chiarisse i principi e il percorso per assegnare maggiore autonomia alle regioni che ne avevano fatto richiesta.

La volontà di proseguire il percorso dell’autonomia differenziata è stato ribadito nella Nadef, citata da Foti e approvata alla fine di settembre 2019. «Si procederà lungo il processo di autonomia differenziata, salvaguardando il principio di coesione nazionale e di solidarietà. Saranno definiti i livelli essenziali delle prestazioni concernenti i diritti civili e sociali. Ciò eviterà di aggravare il divario tra il Nord e il Sud del Paese», si legge nella prima Nadef approvata dal secondo governo Conte. Dalla sanità all’istruzione, passando per i trasporti, i cosiddetti “livelli essenziali di prestazioni” (LEP) comprendono tutti quei servizi che lo Stato deve ritenere indispensabili per tutti i cittadini, senza distinzioni sul territorio in cui vivono, dal Nord al Sud, dal Centro alle Isole (su questo punto torneremo più avanti).