Vincenzo De Luca è nato a Ruvo del Monte, in Basilicata, nel 1949, ma la sua carriera politica è legata soprattutto a Salerno. Qui è stato eletto sindaco per la prima volta nel 1993, in una delle prime elezioni dirette dei sindaci che si sono tenute in Italia, con il 57,9 per cento dei voti al ballottaggio. Nel 1997 è stato rieletto al primo turno con il 71,3 per cento.

Come stabilito dalla legge, dopo i primi due mandati consecutivi, De Luca non poteva ricandidarsi immediatamente alla guida del Comune. Così, nel 2001 si è dimesso poco prima della fine della consiliatura ed è stato eletto alla Camera dei deputati, tornando però sindaco della città nel 2006 e nel 2011, quando ha ottenuto circa il 74,5 per cento dei voti. Nel 2015 ha lasciato Salerno per candidarsi alla presidenza della Regione Campania, venendo poi eletto per la prima volta come presidente. Anche in questo caso De Luca ha poi fatto due mandati, fino al limite consentito dalla legge, per tornare a candidarsi a Salerno. L’unica sconfitta elettorale subìta da De Luca risale al 2010, quando fu candidato dal centrosinistra alla elezioni regionali ma perse contro Stefano Caldoro.

Matteo Biffoni, invece, è un avvocato e ha iniziato la sua carriera politica come consigliere comunale a Prato nel 2004. Nel 2014 è diventato sindaco e ha guidato la città toscana per due mandati consecutivi fino al 2024. Nel mezzo, il comune è stato commissariato a causa degli scandali che hanno investito la sua successora, la sindaca del Partito Democratico Ilaria Bugetti, per cui la Direzione distrettuale antimafia di Firenze ha chiesto il rinvio a giudizio per il reato di corruzione. Lo scorso anno Biffoni si è candidato alle elezioni regionali in Toscana, raccogliendo oltre 21 mila preferenze, risultando il più votato nella lista del Partito Democratico.

Ora entrambi sono di nuovo sindaci delle loro città dopo una pausa che ha permesso loro di ricandidarsi.