Pagella Politica Logo
SOSTIENICI
Governo MeloniEconomiaLegge elettorale
articolifact checkingdato del giornonewsletterpodcastguide
Difesa

No, l’Italia non ha dimezzato la spesa per la difesa dalla fine della Guerra fredda

13 novembre 2026
L’ha detto Carlo Calenda, ma secondo i dati NATO all’inizio degli anni Novanta il nostro Paese spendeva in proporzione al PIL più o meno quanto oggi
ANSA
ANSA
di Leonardo Becchi
L’11 novembre, ospite della trasmissione Omnibus su La7, il leader di Azione Carlo Calenda è intervenuto nel dibattito sul sostegno militare all’Ucraina e, più in generale, sulle spese per la difesa. Nel corso della puntata, in cui si è discusso delle divisioni nel governo Meloni e di temi come la cybersicurezza, Calenda ha confrontato le attuali spese militari italiane con quelle sostenute alla fine della Guerra fredda. 

«Quando è finita la Guerra fredda, l’Italia spendeva il 3 per cento del PIL in difesa e adesso la metà», ha dichiarato il leader di Azione, sostenendo che negli ultimi decenni la quota di risorse economiche destinate alla difesa si sia dimezzata.
Numeri alla mano, però, i dati ufficiali raccontano una storia diversa. Secondo le stime NATO più recenti, oggi l’Italia destina alla difesa circa il 2 per cento del Prodotto interno lordo (PIL), anche se – come ha sottolineato lo stesso Calenda – il dato risente di una revisione delle spese contabilizzate. Una percentuale, comunque, molto simile a quella che il nostro Paese spendeva alla fine della Guerra fredda.

La fine della Guerra fredda

Con l’espressione “Guerra fredda” si intende il periodo di contrapposizione politica e militare tra Stati Uniti e Unione Sovietica (insieme ai rispettivi alleati) iniziato dopo la Seconda guerra mondiale e terminato tra la caduta del Muro di Berlino (1989) e la dissoluzione dell’URSS (1991).

Per capire se Calenda abbia ragione, possiamo consultare i dati storici della NATO, l’alleanza militare di cui il nostro Paese fa parte dal 1949. Secondo un rapporto pubblicato nel dicembre 1991, l’Italia nel 1989 destinava alla difesa il 2,3 per cento del PIL. L’anno successivo la percentuale era scesa al 2,1 per cento e, secondo le stime dell’epoca, nel 1991 è rimasta identica.
La tabella tratta dal rapporto della NATO del dicembre 1991 sulle spese militari dei Paesi membri in rapporto al PIL // Fonte: NATO
La tabella tratta dal rapporto della NATO del dicembre 1991 sulle spese militari dei Paesi membri in rapporto al PIL // Fonte: NATO
Come si può vedere, il 3 per cento citato dal leader di Azione non trova riscontro nei dati ufficiali e la percentuale era ben al di sotto di questa soglia. Una percentuale simile compare nello stesso rapporto riferita però all’insieme dei Paesi europei della NATO, che nel 1990 destinavano alla difesa appunto il 3 per cento del loro PIL complessivo. Ma, in ogni caso, non riguardava solo l’Italia.

La spesa in difesa oggi

Passando alla seconda parte della dichiarazione di Calenda, per verificare quanto spenda oggi l’Italia possiamo fare riferimento all’ultimo rapporto NATO, pubblicato a luglio di quest’anno.

Secondo i dati dell’Alleanza, nel 2024 l’Italia destinava alla difesa l’1,52 per cento del proprio PIL, la «metà» del 3 per cento citato dal leader di Azione. La situazione è cambiata però l’anno successivo, quando la quota è salita al 2,09 per cento, mentre per il 2026 la NATO stima il 2,10 per cento. Si tratta, in entrambi i casi, di dati ancora provvisori e in quanto tali potrebbero essere rivisti. Ma rappresentano ad oggi le stime ufficiali. 

Quindi, secondo i calcoli della NATO, l’Italia destina oggi alla difesa una quota del PIL identica a quella registrata nel 1991, alla fine della Guerra fredda. Il forte aumento tra il 2024 e 2025 non dipende però soltanto da nuove risorse stanziate, ma anche da una revisione delle spese incluse nei calcoli della NATO.

Alcune precisazioni

Di recente l’insieme di spese che possono essere considerate “spese per la difesa” è stato aggiornato e sono state aggiunte alcune voci che prima rientravano in altri settori. Per questo motivo il confronto rispetto a 35 anni fa non è così semplice. La NATO infatti utilizza una definizione di spesa per la difesa più ampia del solo bilancio del Ministero della Difesa. Nel calcolo rientrano, per esempio, alcune pensioni militari e altre spese sostenute da altri ministeri per attività con finalità militari.

Secondo un’analisi pubblicata ad aprile dall’Osservatorio sui conti pubblici italiani dell’Università Cattolica, l’aumento di quasi 12 miliardi di euro registrato dalla NATO per l’Italia tra il 2024 e il 2025 non corrisponde a 12 miliardi di nuovi stanziamenti. Il governo ha incluso nel conteggio anche spese precedentemente escluse, tra cui alcune relative alla Guardia di finanza, alle Capitanerie di porto, allo spazio e alla cybersicurezza. In altre parole, una parte dell’aumento dipende da risorse già esistenti, ma ora conteggiate come spese per la difesa.

La questione è stata sottolineata dallo stesso Calenda durante la puntata di Omnibus, dopo averla già affrontata in un’interrogazione parlamentare presentata ad aprile 2026. Il problema è che non è chiaro quanto abbiano pesato queste riclassificazioni sull’aumento registrato dalla NATO.

La precisazione è importante, ma non cambia il dato storico. Alla fine della Guerra fredda l’Italia destinava alla difesa poco più del 2 per cento del PIL (e non il 3 per cento), una percentuale identica a quella stimata per il 2026. Per stabilire quanto sia cambiata la spesa nel tempo bisognerebbe confrontare dati calcolati con criteri omogenei, cosa che non è possibile fare al momento.

La regola del gioco sta per cambiare, arrivaci preparato.

È uscita la nostra guida sulla legge elettorale, riservata ai sostenitori.
Sostienici per accedere a tutte le guide esclusive, newsletter riservate, video e molto altro.
INIZIA AD INFORMARTI MEGLIO

La dichiarazione

Quando è finita la Guerra fredda, l’Italia spendeva il 3 per cento del PIL in difesa e adesso la metà

Pagella Politica

Carlo Calenda

Azione
Omnibus
11 novembre
Condividi
In questo articolo
Pagella Politica
Newsletter

Politica di un certo genere

Ogni martedì
In questa newsletter proviamo a capire perché le questioni di genere sono anche una questione politica. Qui un esempio.

Ultimi articoli