L’importanza dello status sociale nel determinare il successo di una carriera scolastica non è solo una percezione, ma un risultato che emerge dai dati di numerose ricerche, comprese quelle dell’OCSE. L’istituto, che raggruppa molti dei Paesi avanzati, svolge periodicamente dei test standardizzati in tutto il mondo, confrontando il progresso di diverse generazioni di studenti alla stessa età e i risultati tra Paesi.

Dall’analisi del contesto sociale degli studenti, emerge una tendenza a ottenere risultati migliori tra chi possiede alcune caratteristiche. Le donne, per esempio, hanno in media punteggi più (circa 5 punti su 500) rispetto agli uomini, mentre i figli dei genitori laureati sono i più avvantaggiati in base alle caratteristiche considerate dall’OCSE. I punteggi mostrati si riferiscono all’alfabetizzazione (literacy), ma sul sito OCSE sono disponibili anche i risultati per matematica e problem solving.