Stabilire con esattezza quanti serbi vivano oggi in Kosovo non è facile, a causa del boicottaggio del censimento da parte di questa minoranza, messo in atto su spinta dei partiti politici serbi. Secondo alcune stime, i serbi rappresentano circa il 5 per cento della popolazione in Kosovo.

Rizanaj ha spiegato che questa minoranza «sta affrontando delle sfide, in particolare nel Nord del Kosovo e in altre enclavi, dove le questioni di sicurezza, integrazione e rappresentanza politica rimangono sensibili». «Alcuni individui e gruppi all’interno di questa comunità resistono alle istituzioni del Kosovo, spesso con il sostegno o l’influenza del governo serbo. Ma questa resistenza è di natura politica ed etnonazionale, non religiosa», ha proseguito il fact-checker di Hibrid.info.

Perché allora Salvini ha parlato di una «minoranza cristiana»? Secondo Faik Ispahiu, direttore dell’organizzazione non governativa Internews Kosova, che promuove i media indipendenti nel Kosovo, questa è una narrazione portata avanti dall’estrema destra nazionalista europea. «In pratica, per questi politici il bombardamento della Serbia da parte della NATO alla fine degli anni Novanta sarebbe stato un errore politico, perché avrebbe portato alla liberazione degli albanesi musulmani, che hanno popolato il Kosovo, costringendo i serbi cristiani che vivono nella regione a una situazione difficile a causa della repressione albanese», ha spiegato Ispahiu a Pagella Politica.

Va comunque ricordato che i bombardamenti NATO furono effettuati senza l’autorizzazione del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite e sono ancora oggi oggetto di critiche. Secondo l’organizzazione non governativa Human Rights Watch, l’operazione militare della Nato causò la morte di circa 500 civili serbi.

Savino ha sottolineato che ricondurre la situazione attuale in Kosovo a quei bombardamenti «è riduttivo», perché trascura tutto ciò che è avvenuto dopo. Anche secondo lo storico, il discorso di Salvini si inserisce in una narrazione usata dall’estrema destra europea, funzionale alla propaganda nazionalistica serba e filorussa. «All’epoca la Russia fu certamente uno dei Paesi che non apprezzarono l’intervento della NATO in Serbia e che, anzi, lo videro malissimo. E ancora oggi la Russia si oppone all’autonomia del Kosovo», ha spiegato Savino, che è esperto di Russia ed Europa Orientale.

«Il punto però è che per Putin non si tratta di una questione religiosa, non si tratta di difendere una minoranza cristiana. Il problema per Putin è politico, perché riconoscere l’autonomia del Kosovo vorrebbe dire ammettere che tutte le istanze autonomiste devono essere ascoltate, anche quelle all’interno della Russia stessa», ha aggiunto il professore. Savino ha citato l’esempio della Cecenia, dove la Russia ha represso duramente l’indipendentismo tra la metà degli anni Novanta e i primi anni Duemila. La Cecenia è una repubblica della Federazione Russa confinante con la Georgia: la maggior parte della sua popolazione è musulmana.

«Il discorso di Salvini rimanda a una certa narrazione, molto edulcorata, secondo cui la Russia di Putin sarebbe l’unico difensore dell’integrità cristiana nel continente europeo. Questa però è una finzione, perché bisogna ricordare che in Russia ci sono 16 milioni di musulmani, molti dei quali sono appunto ceceni», ha aggiunto Savino. «Da parte di Putin non c’è mai stato davvero un discorso anti-islamico. Anzi, anche per convenienza politica Putin è sempre stato molto attento a sottolineare come i suoi valori siano quelli delle tre grandi religioni monoteiste, ossia cristianesimo, ebraismo e islamismo».

La Russia e la Serbia, comunque, non sono gli unici Paesi a non riconoscere l’indipendenza del Kosovo. Nell’Unione europea il Kosovo non è riconosciuto da cinque Paesi: Cipro, Grecia, Romania, Slovacchia e Spagna. Fuori dall’Ue, non lo riconoscono Bosnia-Erzegovina, Georgia, Moldova, Ucraina e Cina. «Il Kosovo non viene riconosciuto dai Paesi che a loro volta hanno qualche problema con minoranze interne. Per esempio, la Spagna non lo riconosce perché da anni ha notoriamente una questione aperta sia con la Catalogna sia con i Paesi Baschi, e riconoscere il Kosovo vorrebbe dire per la Spagna legittimare chi chiede maggiore autonomia rispetto al governo centrale», ha spiegato Savino.